ESPECIAL - GRUPOS DA COPA I

GRUPO A - EM ABERTO

O grupo mais embaraçoso do Mundial. Nem tanto pela qualidade técnica, e sim pelo fato de que qualquer um dos quatro países pode avançar. Afinal, a chave reúne nada mais nada mais nada menos do que dois campeões mundiais - Uruguai e França, além dos donos da casa (que em todas as edições do Mundial avançaram ao menos à próxima fase) e do eterno promissor México - a maior potência da Concacaf.

PALPITE; QUEM PASSA - O grupo mais incerto será definido nos detalhes. Nenhuma das quatro seleções passará de maneira tranquila, absoluta. A França, mesmo com a melhor equipe, é quem passa pelo pior momento. E pode repetir 2002, quando caiu já na primeira fase. Este blogueiro vai de Uruguai e África do Sul. Meio hesitante, mas vai. A França de Ribéry briga com os anfitriões.

APOSTAS INDIVIDUAIS - Diego Forlán - Uruguai. Pienaar da África e também o mexicano Giovanni dos Santos.

GRUPO B - DE BABA

Uma chave teoricamente fácil para nuestros hermanos. A envelhecida Grécia, a enfraquecida Nigéria (sem o brilho dos anos 90) e a desguarnecida Coréia do Sul não serão páreas para a Argentina, que deve classificar-se em primeira e sem grandes sustos. Resta saber se Maradona encontrará a formação ideal para que Messi atinja o desempenho esperado e desfile seu futebol de melhor do mundo em terras africanas.

PALPITE; QUEM PASSA - Argentina e mais um. No caso, Nigéria ou Grécia com mais chances para os africanos.

APOSTAS INDIVIDUAIS - Lionel Messi - Argentina e Obafemi Martins - Nigéria.

GRUPO C - DE CLASSIFICAÇÕES CERTEIRAS

O English Team é apontado como um dos grandes favoritos neste Mundial. Inclusive por este blogueiro, embora por outro lado, o mesmo também acredite que deva ficar mesmo entre os quatro, no máximo. Mas a melhor geração inglesa desde 1966 tem tudo para fazer um belíssimo Mundial. Ainda mais depois da chegada do vitorioso Fábio Capello. E logo na estreia, o jogo que deve definir a primeira colocação do grupo, ingleses e americanos enfrentam-se em duelo para ver quem escapa da Alemanha nas oitavas.
Já Argélia e Eslovênia devem mesmo ficar com a parte figurativa do grupo. Apesar de terem eliminados Egito e Rússia na repescagem em seus respectivos continentes.

PALPITES; QUEM PASSA - Inglaterra e Estados Unidos.

APOSTAS INDIVIDUAIS - Mesmo ainda cambaleante, Wayne Rooney e Frank Lampard. E o americano Landon Donovan.

GRUPO D - DE DIVERSIDADE

Outro grupo aberto no Mundial africano. Se os alemães possuem a sua habitual experiência, tradição e frieza em Copas, as outras três seleções - Austrália, Sérvia e Gana - igualam-se pela falta de tradição e de camisa em Mundiais. E aí a segunda vaga fica aberta. Em 2006, os australianos surpreenderam no grupo do Brasil e ficaram com a segunda vaga. Dessa vez, me parece que não seja este o caso. O bom futebol sérvio e a força africana saem na frente da disputa.

PALPITES; QUEM PASSA - Alemanha certamente. E Gana ou Sérvia, pela ordem. Resta saber se os africanos superarão a perda de seu astro Essien.

APOSTAS INDIVIDUAIS - O líder alemão Schweinsteiger. Stankovic e Pantelic da Sérvia e Muntari de Gana também merecem a menção.